迄今为止最大飞行动物！博瑞阿斯冰龙，体重500斤，翼展近10米

数千万年前，一种和飞机一样大的爬行动物，可能正在加拿大的上空翱翔。这种新发现的翼龙是迄今为止发现的最大的飞行动物之一，它的翼展近10米，体重500斤。

来自阿兹达奇翼龙群的博瑞阿斯冰龙（Cryodrakon boreas）, 经常被错误地称为“翼手龙”。它的名字取自于古希腊语，意为“凛冽的北风之龙”。这是一种会飞的爬行动物，生活在大约7700万年前的白垩纪。

30年前在加拿大阿尔伯塔省发现了它的遗骸，古生物学家一直认为它们属于得克萨斯州发现的一种已知翼龙，名为风神翼龙(Quetzalcoatlus)。但是近年来发现的更多化石告诉科学家，这些化石代表了一个新的物种。

伦敦玛丽女王大学9月9日发表在《脊椎动物古生物学杂志》上的一项研究表明，这些化石实际上属于一个新的物种，并且也是在加拿大发现的第一个巨型翼龙的新物种。

根据该研究，所有的博瑞阿斯冰龙化石都来自阿尔伯塔省的恐龙公园，其年代大约在7700万到7400万年前的白垩纪。它的遗骸由一具骨架组成，其中包括部分翅膀、腿、脖子和一根肋骨。这是一个罕见的发现。大多数阿兹达奇翼龙都以其残缺不全的遗骸而闻名。该研究的主要作者大卫·霍恩博士解释说，这是一个很酷的发现，现在我们可以证明它不同于其他阿兹达奇类动物，所以它有了一个新名字。

当动物尸体被埋在沉积层中，并与分解有机物的细菌隔绝时，化石通常会被保存下来。数百万年前数千万年前保存最完好的许多遗骸属于生活在海洋或河流附近的动物，而当时的翼龙，包括博瑞阿斯冰龙龙，大多生活在内陆。另外在加拿大发现的翼龙骨骼密度稀疏，这种情况十分罕见。古生物学家非常幸运，能获得这么好的研究材料。

主骨架表明它来自一个翼展约为4.87米的年轻翼龙，但另一个样本的巨大的颈骨表明，成年动物的翼展大约为9.75米。这意味博拉斯冰龙在体型上可以与其他巨型阿兹达奇龙相媲美，其中包括德克萨斯州的羽蛇翼龙，这种翼龙翼展可达10.36，重约498斤。博瑞阿斯冰龙是食肉动物，主要以小型动物为食，这些小型动物可能包括蜥蜴、哺乳动物，甚至是恐龙幼崽。生物学家现在能够鉴别博瑞阿斯冰龙和风神翼龙的区别，对北美食肉翼龙的多样性和进化有了更好的了解。

不像大多数翼龙群，阿兹达奇龙被认为是适应生活在内陆环境的爬虫动物，即使它们有能力跨越大洋飞行。阿兹达奇翼龙生活在除南极洲和澳大利亚以外的所有大陆上：北美、南美、亚洲、非洲和欧洲。它以拥有超大的头部、长脖子、长腿和大脚而闻名，尽管这群飞行巨人体型庞大，但它们的化石却非常少。除了零星的化石外，几乎没有人了解阿兹达奇类动物； 相比之下，细分之下的博瑞阿斯冰龙骨骼保存得很好，包括多个不同大小的龙骨已经被发现。

真实的博瑞阿斯冰龙会是什么样子?古艺术家大卫·马斯用独特的红白相间的图案描绘了翼龙，任何加拿大人都可能一眼就认出来。从画面上看，博瑞阿斯冰龙的翅膀完全展开，背部和翼梢上的斑纹与加拿大国旗非常相似，中间是标志性的枫叶。

这是一个“有趣”的艺术选择，因为没有动物的颜色或图案的化石证据作参考，古生物学家认为配色方案并非荒谬，一切皆有可能。

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